Liebe Schwestern und Brüder,

Jesus interessierte sich für Mahlzeiten. Er liebte es, bei den Mahlzeiten beisammen zu sein; so wird es uns beispielsweise im heutigen Evangelium berichtet. Im Lukasevangelium sind vor allem die Mahlzeiten ein zentraler Aspekt der Mission Jesu. Und die Sprache des Essens im Allgemeinen dient als Grundlage für die Lehre Jesu (vgl. 11,5-8; 15,14-17, 23; 12,16-21, 45; 17,7-10). Das Essen ist ein Zeichen des Lebens und der Feier. Es zeigt aber auch die harte Realität für die Menschen, die versklavt sind. Das Essen hat auch eine religiöse Bedeutung.  Jesus „segnete“ es  und betete täglich dafür (vgl. 11,3).

In unserer Geschichte interessiert Jesus sich nicht besonders für das Essen, das serviert wird. Was ihn wirklich interessiert, sind die Menschen am Tisch. Während des Mahls beobachtet er, „wie die Gäste sich die Ehrenplätze aussuchen“. Er beschreibt seine Reaktion in einem Gleichnis im Rahmen einer anderen Geschichte über Mahlzeiten. Seine Geschichte beleuchtet zwei Komponenten des Festmahls: 1) die Auswahl der „Plätze“ und 2) die Einladungsliste. 

Der Sinn der Geschichte besteht darin, seine Zuhörer davon abzuhalten, den angesehenen Platz am Tisch anzustreben, um der beschämenden Situation zu entgehen, von jemandem mit größerem Ansehen ersetzt zu werden. Stattdessen sollen sie den niedrigsten Platz einnehmen, damit sie von ihrem Gastgeber auf einen ehrenvolleren Platz gehoben werden können. In einer Kultur der Ehre und Schande ist die Vermeidung von Scham von größter Bedeutung.

Seine Worte sind eine Herausforderung für das in der Kultur des ersten Jahrhunderts geltende Ehrensystem. Um sich einen Platz in diesem System zu sichern, war es üblich, Freunde, Familie und reiche Nachbarn einzuladen. Das jüdische Weisheitsbuch Sirach warnt davor, gierig zu sein, und rät, sich bei solchen Mahlzeiten respektvoll zu verhalten (Sir 31, 12-18). Dieser Rat passt zwar zum Ton der Ausführungen Jesu im Lukasevangelium, aber Jesus geht noch weiter, indem er davor warnt, sich die ehrenvollsten Plätze zu suchen. Der zusammenfassende Kommentar Jesu zu diesem Gleichnis ist der bekannte Spruch: „Denn wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden.“

Bei Jesus geht es auch nicht nur darum, was bei den Mahlzeiten geschieht. In seiner Lehre geht es um die Art und Weise, wie wir andere behandeln, insbesondere diejenigen unter uns, die es uns nicht „zurückzahlen“ können. Jesus ruft dazu auf, diejenigen einzubeziehen, die die Einladung nicht erwidern können: „die Armen, die Krüppel, die Lahmen und die Blinden“. Diese Gruppe von Menschen wird ausdrücklich als Empfänger des Dienstes Jesu genannt.

Immer wieder öffnete Jesus sein Herz, seinen Geist und sein Leben für die Aussätzigen, die Prostituierten und die Zöllner, die Blinden und die Lahmen, die Armen und die Kraftlosen, die Witwen und die Waisen, die Hungrigen und die Kranken, die Heiden und die Fremden, die Verlorenen und die Ausgestoßenen, die Müden und die Belasteten, die am Rande stehenden und die am seidenen Faden hängenden. Keiner wurde ausgeschlossen. Alle waren willkommen.

Die „richtigen“ Menschen werden bei Gottes Festmahl dabei sein. Es werden alle sein, die Gottes Einladung annehmen. Die Armen und Ausgestoßenen werden neben Jesus sitzen, nicht nur die Würdenträger, die Menschen mit Rang und Namen. Wir dürfen keine sozialen Schranken errichten, die manche Menschen davon abhalten, mit uns an Gottes Tisch zu sitzen. Die weniger Glücklichen in unserer Gesellschaft brauchen sowohl unsere natürlichen Gaben als auch die Würde, die mit der Anerkennung einhergeht. Sie brauchen das Geschenk unserer Freundschaft, und wir brauchen es auch.

An dieser Stelle im Lukasevangelium ist Jesus auf dem Weg nach Jerusalem. Auf dem Weg dorthin zeigt er den Jüngern, wer Gott ist und wie sie ein Leben führen können, das einen gastfreundlichen Gott widerspiegelt. Er lehrt uns heute dieselben Lektionen. Und daraus kann man immer wieder etwas lernen.